Samkvæmt fjölmiðlum er rafhlöðuverksmiðja reist af Ford Motor Company í Michigan að draga úr framleiðslugetu og nýliðun, vegna þess að fyrirtækið telur að eftirspurn eftir rafknúnum ökutækjum muni veikjast.
Þann 21. nóvember sagði Ford Motor Company að það væri að hefja byggingu Marshall verksmiðjunnar að nýju, sem var stöðvuð fyrir tveimur mánuðum. Hins vegar er rafhlaðaframleiðsla verksmiðjunnar um 20GWh, sem nægir aðeins til að sjá um 230,000 rafbíla á hverju ári, sem er lægra en 400,000 sem áður var áætlað. Í tilkynningu frá fyrirtækinu segir að verksmiðjan muni taka til starfa árið 2026 og er gert ráð fyrir að starfsmenn verði 1.700 í stað 2.500 sem upphaflega var áætlað.
Minnkun á framleiðslugetu og umfangi nýliðunar er hluti af stefnu Ford um að aðlaga rafknúin farartæki, þar á meðal að seinka útgjöldum til nýrrar framleiðslugetu rafbíla um 12 milljarða dollara. Ford hafði áður gefið upp áætlunina um að framleiða 2 milljónir rafbíla á ári fyrir árslok 2026, og nú er ekki tilbúið að gefa upp hvenær búist er við að það nái þessum áfanga. Á þriðja ársfjórðungi þessa árs dróst sala F-150 Lightning rafmagns pallbíls fyrirtækisins saman um 46%.
Mark Truby, framkvæmdastjóri almannatengsla hjá Ford, sagði í samtali við fjölmiðla að vinsældir rafknúinna farartækja "hafi ekki aukist á þeim hraða sem við eða allur iðnaðurinn búist við. Við vonumst til að fara nákvæmlega eftir aðferð við fjármagnsúthlutun og íhuga að passa framleiðslu og framtíðarframleiðslu. getu í samræmi við eftirspurn."
Ruby sagði að heildarútgjöld Ford í verksmiðjunni hafi upphaflega verið áætluð 3,5 milljarðar dala en heildarfjárfestingin muni minnka í samræmi við aðlögun framleiðslugetu, en gert er ráð fyrir að hún fari niður í um 2 milljarða dala.
Samkvæmt skýrslunni, eftir að hafa náð samkomulagi við United Auto Workers' Union (UAW) um nýjan vinnusamning, ákvað Ford að minnka umfang verksmiðjunnar í Michigan. Nýi kjarasamningurinn hækkar laun um 25% í $42 á tímann. Verksmiðjan er ekki stéttarfélagsbundin eins og er, en gert er ráð fyrir að UAW muni miða við verksmiðjuna og taka hana inn í almenna vinnusamninginn. Truby sagði: "Launakostnaður er einn af þeim þáttum sem við íhugum."